«Cualquier nación que compre petróleo y/o gas a Venezuela deberá pagar un arancel del 25 % a Estados Unidos sobre cualquier transacción comercial que realice con nuestro país». Así anunció Donald Trump su nueva ocurrencia arancelaria. El impuesto entrará en vigor el próximo 2 de abril. Ese mismo día, adelantó, quedará instaurado también el «Día de la Liberación de América». El presidente norteamericano usa la palabra «América» para referirse sólo a su país, no a todo el continente. Washington, parece claro, no utilizará ese día para celebrar las figuras de Simón Bolívar o del general San Martín.

Este «arancel secundario» responde, según Trump, al envío intencionado de delincuentes venezolanos a Estados Unidos. El presidente no aporta ninguna prueba para hacer tal afirmación. Tampoco la ha necesitado para la deportación de cientos de venezolanos a El Salvador, donde ingresaron en prisión gracias a la colaboración de su homólogo salvadoreño, Nayib Bukele, con quien Trump mantiene una excelente sintonía. El número de estos supuestos delincuentes es indeterminado, no así su cualidad: el mandatario estadounidense habla de «decenas de miles de criminales de alto nivel».

«Entre las bandas que han enviado a Estados Unidos se encuentra el Tren de Aragua, que ha sido designada como ‘Organización Terrorista Extranjera’. Estamos en el proceso de devolverlos a Venezuela. ¡Es una tarea enorme!», añadió en la cuenta de su propia red social, Truth Social.

Según la fundación InSight Crime, es «poco probable» que el Tren de Aragua, organización criminal originaria de Venezuela que efectivamente se ha extendido a otros países de Latinoamérica, esté replicando su «modelo en Estados Unidos». Los casos de detenidos en los últimos años apenas llegan a unas pocas decenas y su vinculación con el Tren de Aragua ni siquiera está clara. «La información sobre la presencia del Tren de Aragua en Estados Unidos –dicen en InSight Crime– es limitada y vaga».

Entre estos terroristas se encuentra, por ejemplo, Jerce Reyes Barrios, futbolista profesional que fue deportado la semana pasada a El Salvador. La prueba esgrimida para catalogarlo como tal fue que portaba un tatuaje con el escudo del Real Madrid, su equipo favorito. Reyes, que trabajaba como entrenador infantil, entró a Estados Unidos de forma legal en 2024 y se da la paradójica circunstancia de que había participado en manifestaciones de protesta contra Nicolás Maduro. Para expulsarlo, Trump tuvo que soslayar la Constitución y la Carta de Derechos de Estados Unidos y remitirse a una ley de guerra de 1798.

El presidente norteamericano, que saca cada día nuevos argumentos para imponer su artificioso relato antiinmigración, aseguró que Venezuela «ha mostrado una actitud muy hostil hacia Estados Unidos y las libertades» que, a su juicio, representa su país.

Hay otra paradójica circunstancia en este nuevo arancel anunciado por Trump: una de las más grandes empresas de hidrocarburos estadounidenses, Chevron, opera con normalidad en Venezuela. Es más, el país caribeño fue uno de los principales proveedores extranjeros de petróleo a Estados Unidos el año pasado, según datos del Departamento de Comercio. De momento, Trump ha alargado la licencia de Chevron para trabajar en Venezuela hasta el 27 de mayo. En principio sólo podía hacerlo hasta el 3 de abril, pero el presidente pone y quita sanciones regularmente, a veces incluso el mismo día.

España también compra petróleo a Venezuela, aunque poco. En 2024 representó cerca del 5% de las importaciones de crudo, según datos de la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos (Cores).

José Luis Escrivá, gobernador del Banco de España, calificó ayer la situación económica mundial de «extremadamente incierta». A su juicio, los motivos para esta incertidumbre hay que buscarlos precisamente en Washington. La primera razón, según Escrivá, «es la arancelaria». «Hay un cambio de paradigma por parte de Estados Unidos en la forma en la que quiere llevar sus relaciones comerciales con el resto del mundo», aseguró.