El pasado 16 de junio, la compañía sueca Saab anunció su asociación estratégica con la norteamericana General Atomics para el desarrollo de una solución de Alerta Temprana Aerotransportada No tripulada (UAEW, por sus siglas en inglés) basada en el drone de combate MQ-9B, el cual equipa como principal usuario a la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF).

En el marco de este acuerdo de cooperación, General Atomics Aeronautical Systems integrará los sensores AEW de su contraparte sueca en la aeronave no tripulada, brindadole la capacidad de realizar tareas de vigilancia persistente con conocimiento de la situación mediante la supervisión continua de zonas designadas.

En este contexto, Carl-Johan Bergholm, director del área de negocios de Vigilancia de Saab, declaró: “Estamos llevando nuestra excepcional capacidad para detectar y rastrear objetos difíciles a clientes que buscan utilizar el MQ-9B para satisfacer sus necesidades específicas. Esta solución de AEW no tripulada de altitud media, que aprovecha las competencias clave de ambas compañías, tiene un excelente potencial para complementar nuestro portafolio existente de sistemas AEW&C y brindar a los clientes una capacidad de vanguardia más”.

Según lo expuesto en el comunicado de Saab, el resultado de esta cooperación estratégica con respecto al MQ-9B potenciará las capacidades de Alerta Temprana Aerotransportada de los operadores diversificando los métodos de empleo de esta nueva versión del drone y posibilitando su despliegue en una gama mas amplia de escenarios, como podría ser desde un Buque de Guerra. Además, esta solución podrá utilizarse de forma independiente o en equipos mixtos tripulados-no tripulados.

Para General Atomics, esta asociación representa otro hito en el desarrollo y modernización de aeronaves no tripuladas, de las cuales también pueden destacarse el Drone STOL MQ-1C Gray Eagle, que recientemente operó desde uno de los buques de asalto anfibio de la Armada de Corea del Sur; o el Mojave, que durante el 2024 logró ejecutar los primeros disparos con pods de ametralladoras Dillon DAP-6, entre otros. Por otro lado, el hito reciente más destacable de Saab consisitió en la exitosa realización de los primeros vuelos de prueba del caza Gripen E equipado con el sistema de Inteligencia Artificial (IA) “Centaur“. 

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