Mientras los nervios fueron y vinieron durante la tarde de este miércoles, los hinchas de River, que esta noche se enfrentará con Inter, de Italia (desde las 22 de Argentina) en pos de la clasificación para los octavos de final, ocuparon su atención en los encuentros del grupo F del Mundial de Clubes. Y si bien el conjunto millonario puede quedar fuera ante el italiano, ya se proyecta un posible cruce en la siguiente instancia: si River termina primero en la zona E, el adversario será Fluminense, de Brasil; si resulta segundo, chocará con Borussia Dortmund, de Alemania.

Parecía que el F era uno de los grupos de fácil resolución, que se impondría la lógica sin complicaciones, debido a las presencias de Ulsan, de Corea del Sur, y Mamelodi Sundowns, de Sudáfrica. Había mucha diferencia entre ellos y sus convivientes, un conjunto fuerte de Sudamérica que fue campeón de la Copa Libertadores 2023 y el gran equipo alemán, que fue protagonista de la final de la UEFA Champions League, en 2024.

Sin embargo, apareció la sorpresa africana, que se transformó en el club “favorito” de muchos seguidores del fútbol que, sin embargo, antes no conocían su existencia. Hubo afinidad con su nombre y también con las formas relajadas de vivir lo previo a los compromisos, con los tradicionales bailes y cantos de su continente que suelen aflorar en los mundiales de selecciones.

El cuadro sudafricano había ganado sobre el surcoreano (1-0) y había puesto suspenso al encuentro con Borussia, que este sábado pasó de un 4-1 parcial a un definitivo 4-3. Así, entre las posibles combinaciones, Mamelodi llegó con posibilidades a la última jornada, en la que si vencía a Fluminense se ganaba un lugar entre los 16 mejores, relegando a su virtualmente derrotado.

Compacto de Mamelodi Sundowns 0 vs. Fluminense 0

Pero Flu sostuvo su arco en cero gracias a las intervenciones iniciales de su arquero, Fábio. Sucede que Mamelodi pisó el campo del caluroso Hard Rock Stadium con la intención de ganar para cumplir su anhelo: antes de que el reloj marcara los diez minutos, tuvo tres situaciones, entre ellas, un mano a mano que el ‘1’ brasileño sacó gracias a su firme mano derecha.

Desde entonces, todo fue del equipo carioca. También con llegadas muy claras, fue comandado –como suele ocurrir– por la energía, la peligrosidad y la inteligencia del colombiano Jhon Arias y el ímpetu goleador del experimentado Germán Cano. No obstante, los arcos no fueron vencidos y el 0-0 aportó al Tricolor la clasificación, aunque en el segundo puesto. Antes tenía el liderazgo en la zona.

Borussia es el que logró quedarse con la primera plaza, gracias a su 1-0 contra Ulsan. Si bien el gol fue del lateral-volante sueco Daniel Svensson, empieza a acaparar flashes en Europa Jobe Bellingham, el hermano de Jude que hace unas semanas fue parte del ascenso de Sunderland a la Premier League y con quien, tras la compra de su pase por unos 30 millones de euros, Dortmund se quedó para hacerlo una de sus figuras. También el hoy volante de Real Madrid vistió la camiseta aurinegra en su momento.

Por el tanteador, no se trató de un éxito relajado de Dortmund, que necesitaba un solo punto para clasificarse. Más bien, el resultado terminó siendo mentiroso, ya que en el estadio TQL, de Cincinnati, el desarrollo mereció una goleada abismal del equipo dirigido por Niko Kovac. Sin embargo, la figura volvió a estar en el arco, de Ulsan: Jo Hyeon-Woo mostró su experiencia para defender la valla de la selección de Corea del Sur y resolvió no menos de cinco posibilidades claras de Borussia, con atajadas repletas de reflejos.

Síntesis de Borussia Dortmund 1 vs. Ulsan 0

Entonces, si las cosas le salen bien a River, a la medianoche argentina tendrá definido cuál de los dos será su rival. Un triunfo frente a Inter y todo empate más prolífico que un 1-1 lo sostendrían como puntero y lo enfrentarían con Fluminense”. El 1-1, también, salvo que Monterrey, de México, no le gane a Urawa Red Diamonds, de Japón, por una diferencia mayor a dos goles; esa situación devolvería al plantel millonario a Buenos Aires. Un 0-0 lo eliminaría si Rayados gana su partido, por cualquier tanteador.

¿Qué debe ocurrir para que su próximo rival sea Dortmund? Ser derrotado por Inter, que lo superaría en puntos, y que Monterrey no derrotara a Urawa.