Hace seis meses era aún suplente en el Sudamericano Sub-20 con Argentina y le costaba ser titular con River. Hoy, apenas medio año después, Franco Mastantuono es una de las rutilantes estrellas del Mundial de Clubes que arranca en EE UU. Su fichaje por el Real Madrid, ya confirmado desde el viernes, le eleva al cartel de superestrella. No deja de ser un pibe de 17 años con una zurda de oro, pero haber captado la atención del conjunto blanco, que paga 63 millones por él, indica que no es un potrero más, sino un tesoro al que seguir muy de cerca.

Mastantuno vive días muy especiales. Hace dos días llegó con River a su hotel mundialista en Seattle. Desde entonces, acapara la atención de los medios argentinos e internacional desplazados hasta EE UU. El debut del conjunto de Marcelo Gallardo, previsto para el martes (21:00) será el primer partido en el que el joven jugador de Azul se muestre al mundo sabiéndose ya futbolista del Real Madrid. A pesar de que los blancos han pagado la cláusula liberatoria de Mastantuono, jugará el Mundial de Clubes con River y se integrará después en la disciplina del conjunto blanco.

La realidad es que en River ha ido ganando peso hasta convertirse en un jugador fijo por la banda derecha. En un equipo con jugadores veteranos como Enzo Pérez, Lanzini y Nacho Fernández, además de otros atacantes relevantes como Colidio, Driussi o Borja, el factor Mastantuono ha terminado por ser desequilibrante. Se marchó Echeverri al City y él derribó la puerta de la titularidad.

El presidente de River, Jorge Brito, desveló que a pesar de sus intentos por retenerle, el Madrid acabó diciendo: “Es esto o nada”. “Se materializó mediante la cláusula ejecutada por el jugador en acuerdo con el club, por eso aparecieron las cuotas. Es una operación inmensa, no podíamos cortarle el sueño a Franco”, dijo el máximo dirigente del conjunto argentino.

En los seis meses de su irrupción definitiva, el valor de mercado de Mastantuono se ha disparado definitivamente. Lo que a finales de diciembre era un valor de 15 millones, ahora, medio curso después, es de 30. Y subiendo. Por compararlo con el resto de sus compañeros, el siguiente en la lista de jugadores con más valor es Kevin Castaño (8), Martínez Quarta (7) y Driussi (6), Hay una diferencia enorme entre lo que es Mastantuono para River y lo que puede ser para el Madrid en el futuro, y lo que son los demás integrantes del conjunto Millonario, un grande, no se olvide, de Argentina y de Sudamérica.

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Uno de los principales impulsores en la carrera de Mastantuono ha sido Marcelo Gallardo. El Muñeco, probablemente el mejor técnico de la historia de River, volvió a Núñez tras su fallido periplo en el fútbol saudí y ha logrado poner en órbita a Mastantuono. Ya lo hizo en su momento con hizo con otros futbolistas, el último de ellos, quizá otro ejemplo de gran gestión, Julián Álvarez. Demichelis fue el técnico que le hizo debutar, Gallardo es con quien ha explotado. El mundo espera a Mastantuono, el último diamante del Madrid. Su debut está al caer.

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